事情的原委是这样的。
患了怪病的那个人，是村长的弟弟，郑南。是与他从小一起长大的，唯一的弟弟。
为了保证郑南一直处于深度睡眠中。在护送他出村的时候，村里的方大夫便给他注射了慢性剧毒。之后的一路，郑南都被密封在一口棺材里，里面装满了冰块。他们每天都会打开棺材一次，一是确保里面的人还有没有呼吸，二是为了更换里面的冰块。
村长及其同行的俩人，再加上郑南，一共四人。他们一行四人从出村开始，已经在外面漂泊一个半月了。其间，四处寻医问诊，想要找寻到能够将郑南医治好的人，却没想到途中竟四处碰壁。
在寻访了无数名医，却都束手无策之后，这几人才终于了解到名叫“红烧肉”的神秘存在。据说那是个开在长安城繁华街区，却完没啥存在感的医馆。只是几乎所有知道“红烧肉”的人，都提醒他们，如果不到万不得已，一定不要去招惹香老板。
所以，自踏进“红烧肉”大门的那一刻起，村长便抱上了“以命换命”的必死决心。没想到即便如此，香老板对医治郑南一事，仍是不感兴趣……
茂村是个占地不大，却十分美丽的小村庄。
现任村长姓郑，叫郑北。
也许是因为父母死得早，使得从小一直照顾着家里的郑北，小小年纪就显得成熟稳重，所以当他后来票选为村长的时候，村里的其他人都露出了“意料之中”的满意笑容，一点也不感到意外。
然而，一个太过于优秀的哥哥，自然也会有一个太过于平庸的弟弟。
郑南生来就是一个怪胎。
他从小就不太爱说话，也不喜欢与他人交流。许是因为经常练字的缘故，写得一手好字，还被当朝有名的书法家夸赞过。这件事，对于茂村这样的小村庄而言，已经算是非常巨大的殊荣了。
所以，即便所有人都喜欢拿郑南与哥哥作对比，即便所有人都觉得他生来就太多余，即便大部分人都很厌恶他的不够主动、不够友好……也因为郑南有这么一个不起眼的小闪光点，而稍稍宽恕了他一些。不过，也只是一些而已。平日里，村里的人依旧用不友善的眼光看待他。
那是与看待哥哥完相反的目光。
一切犹如被既定的框架一般。郑北好像生来就该令人崇敬。而郑南，好像生来就该做一只任人轻鄙的过街老鼠。
这一切，郑南都看在眼里，却从来不说。他每天只安静的研墨洗笔，在一张张雪白的宣纸上或写字，或作画。将那些本来空无一物的白纸，变得生动起来。偶尔，他会出村，在村外的郊区摆上一张书桌，一埋首作画就是一天。
不过每回画完之后，他都会把这些画部烧毁。长久以来，烧画已经成了一种习惯。所以村里的大家，从来只知道郑南写得一手好字，却并不知晓，他作起画来，也是精妙入微。